平台经济的实质是一种新的资源配置方式

易宪容

在大数据时代，正在兴起平台经济，由于它容易扩展、不受时空限制、覆盖广泛、市场巨大、交易成本低等特征，已经成了数字经济的主流模式或资源配置的新方式。对此，有人甚至认为目前全球经济正在进入平台经济资本主义的发展阶段。事实上，当前平台经济不仅表现为许多家喻户晓的巨型公司，如Apple与腾讯等，他们都是一个个的巨型平台。平台不仅无所不在，已经渗透到了现代经济生活的各个方面，而且平台已经成了社会经济的主导及全球经济发展的最大驱动力，它正在以深度与广度全面渗透和展开，其势难以阻挡，平台经济的未来发展前景更是难以估量。

因为，平台经济席卷而来不仅冲击着传统产业及行业，深入与渗透到经济生活的方方面面，也正在改变与重塑人们的行为方式、企业的商业模式、行业及市场的业态，甚至于正在改变不少传统产品及服务的性质，及经济资源配置的方式等。所以，有人认为目前全球正在掀起一场平台经济的革命。也正是平台经济无所不在，巨型的平台公司规模越来越大，变相威胁着中小企业生存空间，一股反垄断及对巨型网络公司监管大潮正在全球掀起。2020年中国经济工作会议也把对巨大网络公司的反垄断作为2021年经济工作的重要任务。所以对平台经济的实质及运行机制进行了解十分重要。

可以说，平台经济作为一种资源配置新方式，其实质就是平台经济运用现代网络数字技术，其资源配置的方式比其他资源配置的方式更有效率，更能为平台经济利益的相关当事人创造价值，以此全面提升经济效率及整个社会福利水平，创造数字红利。经典案例有，2013年吐鲁番果业有限公司在8月1-5日投放10000件共1800吨新鲜葡萄，在淘宝网上面向沿海城市市场促销，每件2.2公斤，每公斤23元，很快被抢购一空，通过平台连接让吐鲁番葡萄市场规模扩大了400倍，为企业及消费者创造了巨大价值。而通过淘宝网平台交易所产生的超额收益，就是数字红利 。肯尼亚的M-Pesa方案，中国的支付宝及微信支付等第三方支付的金融服务的普惠化、大众化等更是全面地提升了一个国家金融服务水平，为中低层民众及中小企业创造了巨大的数字红利或平台红利。这是平台经济的实质所在。

现在的问题是，为何平台经济的资源配置方式比市场及现代企业的资源配置方式会更有效率？所创造出的巨大的数字红利又是从何而来？因为，市场资源配置的优势就在于分散化决策，行为当事人能够在约束条件下追求其利益最大化，并通过市场的价格机制来显示，即市场供求关系的信息都会汇集在商品的价格上。但是由于信息不完全、不对称，理性行为的选择则要受到信息约束和认知约束，这容易造成市场的道德风险及逆向选择，市场机会主义盛行，导致市场价格机制的失败。为了减少这些市场风险，市场上出现过各种类型的中介组织，但这又会增加市场运行成本，导致市场运作的无效率。现代企业是替代市场进行资源配置的一种方式，即通过科层管理组织来进行公司治理，但这又会引发委托代理问题，而过高的委托代理成本同样可能导致企业组织的无效率。也就是说，传统的市场和企业的资源配置方式，由于存在着严重的信息约束及认知约束而无法实现资源的有效配置。

但是在大数据时代，不仅海量的数据涌出（这时人类行为选择所依据的信息不仅仅是结构性的数据，也包括非结构的数据，获得的信息可能是多维的、全面的，甚至于是完全的），而且人类搜寻、收集、获取、储存、加工、分析、利用数据的能力全面提高及信息获得的方式巨大的变化。这样，人类既能够利用网络数字化技术趋向获得完全性和精准性的信息，从而克服资源配置过程的信息约束和知识约束；人类也能够利用网络数字技术来设置与人的理性选择行为相分离的算法程式进行选择，能够运用智能学习深化对事件真相及未来更深入的了解，以此来克服人的行为选择的认知约束；同时，区块链和智能合约的去中心化，则可减少甚至去除组织运作的代理成本，也可真正的发挥分散化决策的作用。

正是这意义上说，平台经济可以定义为是以迅速发展的网络数字技术为基础，以数据作为一种生产要素，通过大数据或智能化技术的搜集、挖掘、整合、分析、加工、处理及价值转换等信息甄别的新方式，以此来克服理性行为选择过程中的信息约束、认知约束而形成的既不同于市场价格机制也不同于企业组织的一种新的资源配置方式和新的产业组织结构。显然，这时的企业平台就是数据生成、搜集、挖掘、整合、分析、加工、处理及价值转换的媒介或场所。经济平台的媒介功能又可分为两个方面，一个方面是平台企业通过大数据分析为进入平台当事者提供的信息与服务；另一方面是平台所提供的API(应用程式介面)和进入平台当事者所创立的API来改变客户行为及供应链的互动方式，以此达到实现互联网数据、信息及服务共享。所以，平台经济也可简化为进入平台的当事人通过大数据来获得交易决策所需要的信息，以此来实现资源优化配置的经济活动。

所以，平台经济就是一种以数据为生产要素，以大数据分析为客户创造价值的经济，其获得的决策信息趋向于完全、客观，是面向未来的。与之对应的农业经济和工业经济的生产要素是土地、劳动力及资本等，往往是通过市场价格机制或企业组织来配置资源，所获得影响决策的信息往往是部分和不完全的，有时甚至是人为的。平台经济的核心是大数据，是运用大数据网络技术来克服传统经济中的信息约束、认知约束，来整合及挖掘各种资源，让资源配置效率全面提高。如果平台经济离开大数据来分析，一定是无源之水、无本之木。目前关于平台经济的研究把重点放在多边市场、竞争战略、业务模式、平台定价和网络外部性等方面，这些研究基本上没有触及平台的本质特征。